任何一項開發建設項目，都會不同程度擾動地貌、損壞土地和植被、破壞土壤結構，使土體的抗蝕力、抗沖力減弱，在外營力(自然和人為)的作用下，都會造成水土流失。水土流失破壞了水土資源、基礎設施，加劇洪澇災害，不利于生態建設和地區經濟的可持續發展。

　　根據《水土保持法》、《開發建設項目水土保持方案管理辦法》的有關規定，開發建設項目在可研階段編制水土保持方案，制定并實施有效的防治措施，使項目建設新增水土流失得到有效控制，生態環境得到改善;同時也是落實有關法律規定，使建設單位的法定義務真正落到實處;為主體工程的設計、施工以及有關主管部門審查提供科學依據。

　　新修訂的《中華人民共和國水土保持法》從2011年3月1日起施行，第十五條規定：有關基礎設施建設、城鎮建設、公共服務建設等在實施過程中可能造成水土流失的，規劃的組織編制機關應當在規劃中提出水土流失預防和治理的對策和措施，也就是所謂的水土保持方案!因此，凡是開發建設項目(交通、電力、礦業、水利、城建、農林等)都要編報水土保持方案(報告書或報告表)。